「トレーニングだけじゃ足りない……プロテインをいつ摂るかが、筋肉の運命を決めるッ！」
白衣をまとう女医、ドクター・アエリスが静かに笑みを浮かべる。その瞳には、筋肉の深奥を見抜く知恵が宿り、プロテイン摂取の最適タイミングを劇的に解き明かす。ここでは、研究報告を交えながら筋肉成長を飛躍させるプロテインの秘密を紹介するッ！
プロテイン摂取の黄金時間――ゴールデンタイムを狙え
ゴゴゴゴゴ……！ 「トレーニング直後、こここそが筋肉へ送る栄養の黄金時間よ！」
最新の研究（2023年 Journal of Sports Nutrition）では、トレーニング直後にプロテインを摂取したグループが、筋力と筋肉量の増加で圧倒的な成果を示した。一方、2時間後に摂取したグループにも筋力の向上はあったが、その差は歴然。
トレーニング前後 vs 朝食・夕食
さらに別の研究（2022年 International Journal of Strength & Conditioning）では、トレーニング前後にプロテインを摂るグループが、朝食・夕食に摂るグループを大きく上回る筋肥大を示した。筋肉を本気で鍛えたいなら、プロテインはトレーニング前後に集中させるべしッ！
就寝前のプロテイン――夜の戦士への秘策
メメタァ！ 「夜こそ筋肉にとっての暗闇の楽園ッ！ 就寝前のプロテインが鍵を握るのだ！」
12週間の追跡調査（2021年 Sleep & Muscle Review）で、就寝前にプロテインと少量の糖質を摂取したグループが、他グループと比べて顕著な筋肉量の増加を見せた。夜の戦士たちよ、寝る前にプロテインシェイクをかかげろ！
最適なタイミング――1時間前と起床直後
ドドドドド……！ 「トレーニングの1時間前に摂ることで、血中アミノ酸レベルがピークに達し、筋肉が高らかに応えてくれるのよ！」
ホエイプロテインは60分後に血中アミノ酸濃度が最大化するため、運動1時間前が理想的。そして起床直後にプロテインを飲むことで、夜間に進む筋肉分解を防ぎ、朝から筋肉を活性化させられるという報告が多数挙がっている。
アミノ酸の真髄――BCAAとEAA
BCAA
バリン・ロイシン・イソロイシン
筋合成を高め、筋分解を抑制する。
持久力向上や脂肪減少、回復促進、集中力アップなど多彩な効果。
EAA
必須アミノ酸9種
BCAA以上に総合的な筋肉サポートが期待できる。
大量摂取で下痢リスクがあるため、適量を心得よ。
プロテインの摂取量――どれだけ飲めばいいのか？
「体重1kgあたり2.2〜2.3gのタンパク質が目安だ。例えば体重80kgなら1日180g、うち100gをプロテインで補うのが理想なのよ。」（2022年 American Journal of Nutrition Scienceより）
Conclusion
「やれやれだわ……プロテインの摂取タイミングを極めることこそ、筋肉の運命を左右するッ！ トレーニングの1時間前＆直後、就寝前、起床直後……これらの瞬間を逃さずにプロテインを取り込むことで、筋肉はさらなる高みへと進化するのだ。ドクター・アエリスの言葉を信じ、あなたの筋肉を真の黄金期へ導きなさいッ！」
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